这十人有男有女，有的是独臂的大汉，有的是秃头的癫子，却还有的是身穿各色彩衣的明眸少女。
他们手中都各拿了柄雪亮的匕首，身法俱皆轻灵无比，轻飘飘的立在竹竿头，仿佛随时都可乘风而去。
潘乘风变色道：“这些人便是鬼母门下的九鬼子、七魔女了，他们突然亮相，不知又是在弄什么玄虚？”
只见这些人方自立上竿头，突然头下脚上，直栽了下来，仿佛立足不稳而跌倒了的模佯。
但却在这刹那之间，他们的足尖，又巧妙的勾住了竹竿，掌中匕首一挥，各各割下块猪肉，放人口中大吃起来。
一个独臂汉子大笑道：“看到么，猪肉全都是没有毒的，只要你们有种，尽管来拿好了！”
李洛阳厉叱道：“放箭！”
叱声方了，弓弦骤响，乱箭如雨飞出。
竿头上的男女轻轻一笑，突然飞身迎了上来。
但见漫天人影在箭雨中飞舞了一阵，乱箭竟俱都被他们接了过去，没有一根落到地上。
刹那之间，箭雨与人影俱沓，只剩下那十余只金黄的烧猪，和那些男女讥嘲声犹在风中飘荡。
司徒笑变色道：“好轻功，好手法，只怕这些人其中任何一人的武功，都不在你我之下。”
李洛阳长叹道：“他们此举不但要证明猪肉无毒，诱人去抢，也在炫耀武功，借以示威！”
海大少目光一转，突然跃出院外，自怀中取出一段长索，随手打了个活结，震腕抛出。
潘乘风冷笑道：“到底是做贼的，随身都带着做贼的家伙。”话声未了，活结已套上了烧猪。
海大少大喝一声，挫腕收索，烧猪便离竿飞起。
突见墙外一条人影直窜而上，挥刀去斩长索。
海大少怒吼道：“你敢！”身子箭一般窜起，左掌急扬，凌空扑向那挥刀的人影，掌法有如雷霆。
那人影身材枯瘦，挥刀斜划海大少脉门，此人身法亦是惊人，凌空变招之迅，有如水中游鱼。
海大少右手却已接住了烧猪，左手一翻，原式夺刀。
只听又有人冷笑道：“你出了墙还想回去么？”一个独眼大汉，苍鹰般扑上，左手一托那枯瘦汉子足底，右手直击海大少胸膛，枯瘦汉子将要落下的身形被他手掌一托，立刻上升数尺，飞足踢向海大少面门。
海大少左右被袭，真气又已不继，纵然躲开了这两招，身子眼看也已落到墙外，便当真是凶多吉少了。
厅中群豪变色，抢出院外，黑星天、白星武左右齐出，手掌齐飞，十数点寒星暴射而出，分打墙外两人。
海大少暴喝一声，挺起胸膛，迎了那独眼大汉一掌，身子却借势飞回，凌空翻了个跟斗，飘飘落到院中。
霹雳火大声道：“你受了伤么？”
海大少狂笑道：“俺这种身子，挨个一拳两拳又算得了什么？一拳换条肥猪，这买卖却是不错！”
霹雳火挑起大拇指，大声笑道：“好汉子，墙外的鬼子鬼孙你们听到了么，你们一拳，人家只当搔痒。”
但此刻墙外人影又已落下，更无人答他的话。
海大少抱着烧猪回到大厅，抽出尖刀，大笑道：“一人一块肥猪肉，就是方才在俺面前吃鸡蛋的朋友没有！”
刀锋展处，“唰”的划下块猪肉，海大少接口笑道：“反正是做贼的抢来的猪肉，人家也不要吃的。”
潘乘风冷冷道：“他们划的地方无毒，别处也无毒么？”
海大少呆了一呆，口中大骂道：“你吃不到猪肉眼红，就拿话来骇人么？”手中尖刀却已垂落了下来。
白星武自怀中取出银针，在肉中一刺，银针立刻变为乌黑。海大少面色大变，竟呆住了。
众人见了，心里不禁叹息，司徒笑推开潘乘风，道：“幸好那厮的拳不重，否则倒真不划算。”
海大少木然点了点头，嘴角突然沁出了鲜血，原来那独眼大汉方才一拳虽是凌空击出，力道仍是不轻。
海大少早已觉出了不对，只是不愿扫兴，勉强忍住，最少也等别人吃过肉再说，哪知肉却是吃不得的。
只有云铮一言不发，大步走了出去，自大汉们手中要过了一张弓，一壶箭，张弓搭箭，劲射而出。
箭如流星，去势奇快，飕的射落了竿头烧猪。
他手不停的挥，箭去如电，刹那之间，但听弓弦一连串轻响，那十只烧猪，竟都被他射落。
院中大汉，不禁轰然发出了彩声。司徒笑等人见了，更是暗自心惊，只有温黛黛却仿佛根本没有看到。
彩声过后，墙外突然有人冷冷道：“好准头！好手劲！好箭法！是什么人射的，敢站到墙头让咱们瞧瞧么？”
铁中棠情不自禁，脱口道：“不要去！”
却听云铮扬声大呼道：“少爷我就站在院中，你们只管来瞧便是！”左手持弓，右手已备好三支长箭。
墙外人轻笑道：“我来瞧瞧！”。
一条身着粉衣的少女人影轻飘飘的直跃而起，姿势优美，宛如仙子。
云铮厉叱道：“瞧清楚了！”右手微挥，弓弦连响，三支长箭，带着尖锐的风声，成“品”字形飞出。
那粉衣少女娇笑道：“果然不差！”双手高扬，接住了左右两支长箭，飞起一足将当中一箭踢回。
她举手投足，有如仙女凌空而舞。
哪知云铮又已换箭在手，大喝道：“还有！”又是三箭划空飞出，三箭发时虽有先后，去势却快慢不差。
众人只觉眼前一花，听那少女一声惊呀，翻身落了下去。
霹雳火一持须，大笑道：“他们伤了我们一人，咱们也立刻还了颜色，这场仗打得当真是有意思得很！”
但众人心神只不过振奋了片刻，便又消沉了下来；难堪的饥饿，像梦魔般扼住了他们的咽喉。
到了黄昏，院中的大汉多已不支，斜倚在墙角，在夕阳黯淡的光线下，令人见了更是颓废心伤。
大厅众人的嘴，也都被饥饿封住，没有人说话——没有人再敢多去饮酒，他们甚至连饮酒的兴趣都已失去。
李洛阳环顾着厅内厅外的萧条景象，突然沉声说道：“老夫已决定要冲出去一战，有多少人愿意跟随老夫的？”
这句话立刻像鞭子一样抽到他们身上，黑星天、白星武、云铮、霹雳火，俱都像挨了鞭子似的自椅上跳了起来。
司徒笑笑道：“生死成败，在此一举，李大哥你在未作决定之前，还是再多加考虑的好！”
李洛阳道：“我一生行事最是谨慎，但此时此刻，却逼得我不得不作此孤注之一掷！”
语声顿处，他目中突然射出逼人的光芒，沉声接道：“与其被困在此间，还不如出去战死的好！”
司徒笑道：“再等两日，或许有救星前来……”
李洛阳道：“吾意已决，兄台就不必多说了，倘若有人不愿出去一战，只管留守此间，在下绝不相强！”
他平日言语平和，此刻说话，却有如斩钉截铁，目光四处一望，又自接道：“谁愿出战，请举起手来。”
解雳火、云铮立刻应声举手，黑星天、白星武对望了一眼，也缓缓举起了手，口中说道：“司徒兄你……”
司徒笑苦笑道：“小弟自也去的。”
李洛阳道：“有这些人也已够了，海大少受伤难行，这位老先生不懂武功，自然该留在这里。”
李剑白道：“海大侠恰巧睡着了，否则他听到……”
海大少突然一跳而起，大声道：“谁说俺受伤难行？谁说俺睡着了？你们冲出去，俺来开路。”
李剑白一挥长剑，道：“自应由我来开路！”
霹雳火大笑道：“开路之责，你们谁也抢不过老夫的。”
海大少、云铮齐声问道：“为什么？”
霹雳火拍了拍腰间的革囊，道：“就凭老夫这囊中数十粒霹雳子，纵在千军万马中，也能杀出条血路。”
李洛阳截然道：“如此说来，开路之责就有烦兄台了，这位少侠与小儿左右为辅。”
他目光望向黑、白两人，道：“黑白天武双星断后，我和司徒兄居中策应，无论怎样厮杀，要前后呼应，不可失去联络！”
海大少怒道：“还有俺哩，难道你忘了么？”
李洛阳缓缓走到他身前，道：“兄台么……”突然伸手轻拍在他肩头穴道上，接口道：“兄台伤势未愈，不可妄动的。”
海大少又气又恼，却已无法争辩了。
李洛阳回转头来，沉声道：“外面的兄弟，张弓搭箭守着此厅，无论如何，也莫要被人冲进来！”
潘乘风应声道：“这里有在下照应！”
李剑白冷笑望了他一眼，道：“本来就没有人要你出去！”
说话之间，众人已都扎紧了衣衫，亮出了兵刃，云铮挥动着剑光，突然长叹道：“此刻若有他在这里就好了！”
李剑白道：“谁？”
云铮叹道：“此人乃是我的师兄，他机警胜我百倍，虽在大乱之中，仍可从容策划，只可惜……”
他瞧了司徒笑一眼，恨声接道：“只可惜他已背叛了师门，认贼作父，我若见着了他，定要和他拼个死活！”
铁中棠顿觉一股冷气自心底升起，悄悄闭起了眼睛。
李洛阳甩下长衫，握起长剑，厉声道：“此刻日象将落未落；正是血战的大好时分，你我就此冲出去吧！”
大厅之中，顿时长剑挥展，森森的剑气，凛冽的杀机，弥漫在这珠宝世家之中，掩得四下一切俱都为之失色。
铁中棠突然抬起了头，沉声道：“事值如此，各位无论如何自应出去一战，老夫在此为各位击鼓助威，但……”
他目光缓缓自众人面前扫过，接道：“半个时辰之内，各位若仍无法取胜，就应即速回来，免得无谓牺牲。”
司徒笑应声道：“正该如此，半个时辰之内，事若不成，你我便请即速回来，徐图大计。”
李洛阳沉吟半晌，慨然道：“好！”
铁中棠道：“老夫以击鼓为号，鼓声一停，便是半个时辰到了！”
李洛阳微微颔首，李剑白立刻传令取鼓。
院中壮汉精神也突然振奋了起来，死气沉沉的庭院，刹那间便被战斗的火焰燃烧了起来。
霹雳火大喝一声，飞奔出院，云铮、李剑白挥动长剑，紧随在他身后，两人俱是年少英俊，身手矫健。
只见霹雳火劈手夺过了一柄长弓，厉声啸着掠上墙头。
在这瞬息间，他已探手摸出一把深碧色的霹雳子，施展出武林霹雳掌弹打金弓，连珠霹雳的手法。
但闻一连串弓弦轻响，那十余粒霹雳子已应弦而出，落地之后，声如霹雳，炸开了一条火龙！
墙外地甚空阔，远处林木葱郁，那青石铺成的道路，本是穿林而入，再穿林而出，几条在路上巡弋的人影，骤惊此变，四散分开，那跛足童子锐声呼道：“送死的出来了，让他们莫要再回去呀！”
林中人影移动，一人狂笑道：“他们回不去的！”
霹雳火厉叱道：“小鬼，着！”又是一串霹雳子飞出。
跛足童子大笑道：“老鬼，你打不着的……”身子一转，的溜溜飞上竹竿，道：“老鬼，你敢上来么？”
话声未了，院中已有一簇箭雨飞来，跛足童子凌空一个”死人提”笔直的倒翻了下去。
但见眼前剑光一闪，云铮己迎面扑来，长剑挥动，化作匹练，接连三剑，已将跛足童子团团围住。
跛足童子眨了眨眼，道：“好小子，剑法不坏！”
身形在剑光中转了几圈，出手还了三招。
云铮面色深沉，剑势更是剽悍沉重。
这跛足童子又走了三招，面上已收敛去调皮的笑容，突然大喊道：“这小子厉害得很，快来帮帮忙呀！”
喊声未了，己有两条人影左右夹击而来，一个是粉衣少女，一个身穿碧衫，明眸流波，身影却快如闪电。
跛足童子翻身抽出剑来，嘻嘻笑道：“我受不了啦，还是你们陪他玩玩吧！”接连几个翻身，远远掠到一旁。
粉衣少女笑啐道：“小鬼，临阵脱逃，还要多话。”
笑语声中，长袖飞舞，轻飘飘攻出几招。
那碧衫少女抖出了一条长达五尺的银练，笑道：“五妹，你攻近，我打远，看这小子能接几招！”
云铮虽然素来不喜与女子相斗，怎奈身形却已被她两人奇诡轻灵的招式困住，再也脱身不开。
那边李剑白早已挥剑迎上了一条独目虬髯、手持一长一短两柄钢刀、长得宛如半截铁塔般的大汉！
鼓声已起，雄浑急遽。
他两人招式，亦是刚猛迅急，只听刀剑相击之声叮当作响，只见长短三道寒光，纵横开阖。
这眇目大汉身形虽高大，但身手却绝不呆笨，长刀短刀，相辅相生，走的是刁辣招式，怪异已极。
李剑白家学渊源，剑势沉稳，气度更是不凡，和这经验老到的大汉交手，两百招内绝分不出胜负。
但他们的攻势，却已被阻，霹雳火大喝道：“不要缠战，冲呀！”喝声之中，又击出一串霹雳子。
突听树林中狂笑一声，一条人影急飞而出，宽袍大袖，衣袂飘飘，兜起一股劲风，竟将漫天飞来的霹雳子全都震了回来，势道强劲，落回了李宅院中，院中立刻响起一串大震，一阵惊呼。
李洛阳变色道：“霹雳子发不得了。”挥剑迎上。
只见林中掠出的人影，飘飘落在地上，两只长袖随风飘舞，宛如蝙蝠的翅膀一般，落地后竟长垂及地。
他颀长的身形却是瘦骨嶙峋，面上双颧高耸，眼眶深陷，仔细一瞧，竟是个瞎子。
那跛足童子见他来了，拍手笑道：“妙极妙极，大哥也赶来了，看你们还有多少暗器，只管放出来吧！”
霹雳火心头一震，大声道：“你便是艾天蝠么？”
普天之下，施用暗器之人，一听无目煞星艾天蝠的名字，人人都头皮发炸，心头发慌。
因他虽是个瞎子，却专破天下各门暗器，其听觉之灵敏，有如浑身上下都生满了眼睛。
只见他阴沉的面色毫无表情，道：“不错，谁来陪我这瞎子走几招？”声音亦是冰冰冷冷，毫无情感。
李洛阳”飕”的掠过霹雳火，掠到面前，目光上下扫动，沉声道：“阁下想来便是九子鬼母门下的首座弟子了。”
那跛足童子远远立在艾天蝠身后，飞扬跳跃，大声道：“不错，他便是我们的大师哥！”
李洛阳道：“令师兄如此以阁下为荣，倒是很难得。”
艾天蝠冷冷道：“李先生过奖了。”
李洛阳呆了一呆，道：“阁下怎会知道在下便是李洛阳？”
艾天蝠大笑道：“艾某双目虽盲，心却不盲，此时此刻，除了谦谦君子李洛阳外，谁还会如此客气的对艾某说话。”
李洛阳扬眉道：“人道无目煞星心思灵敏，过于他人，今日一见，果然是名不虚传。”
艾天蝠笑声突顿，道：“李先生如此的夸奖艾某，莫非是要艾天蝠做什么事么？”他即使在狂笑之时，面上亦无表情。此时笑声一顿，面容更是冷得可怕，仿佛他心肠俱是寒冰所铸，世上再无任何事能打动于他。
李洛阳纵声狂笑道：“不错，在下正要照原文与阁下打个赌。”
艾天蝠冷冷道：“艾某占了优势之时，从来不与别人打赌，李先生这番心思看来是白费的了。”
李洛阳又自呆了一呆，他本想孤注一掷，以自己的身家性命作注，和艾天蝠师兄弟们的性命赌上一赌。
那跛足童子大笑道：“赌不赌你都已输了，还赌什么？你骗别人可以，却骗不到我大哥！”
艾大蝠道：“李先生若要动手，在下当可奉陪，但也请李先生先取下鞋底的蛋壳，免得动手时行动不便。”
李洛阳情不自禁，举起脚底一望，只见鞋底之上，果然嵌着几片碎了的蛋壳，这连他自己都未曾发觉。
但双目全盲的艾天蝠，却犹如目见，抬眼四望，艾天蝠深陷的眼眶，骇然竟是一片肌肉，根本连眼珠都没有，绝不是伪装的瞎子——何况纵然是目光敏锐之人，也万万不会瞧见别人鞋底的蛋壳。
刹那之间，李洛阳心头不禁大为惊骇。
只听艾天蝠冷冷道：“阁下心里不必奇怪艾某怎会知道，艾某只是自阁下方才脚步移动时所发的声音听出来的。”
李洛阳道：“你怎知必是蛋壳？”
艾天蝠狂笑道：“食物俱已有毒，想来你们只得吃鸡蛋了，惶乱之下，自然难免将蛋壳剥得狼藉遍地，在下姑且猜了一猜，却不想正猜对了。”
李洛阳暗叹一声：“这艾天蝠当真是个绝世的人材。”
要知此刻刀剑叮当，人声叱咤，鼓声更是响如雷霆，能在这许多声音中听出别人脚步轻微的移动，这耳力是何等惊人，再加上他分析事理之精确，更是令人心惊。
霹雳火忍住性子站在李洛阳身后，此刻却再也忍不住了，厉声喝道：“艾天蝠，你果然心巧口巧，老夫却要看看你的手巧不巧？”长弓一展，箭步窜前，弓梢直点艾天蝠胸腹间的将台大穴。
那跛足童子一个筋斗翻了过来，大喝道：“我大哥只想和李洛阳动手，你多事什么！还是让少爷我陪你玩玩吧！”
喝声之中，双足如飞，踢向霹雳火面门。
霹雳火只得暂求自保，闪身避过，大怒道：“你明明知道老夫生平不与妇人孺子动手，此番又来做什么？”
跛足童子嘻嘻笑道：“你不愿和我动手，可知我还不愿和你动手哩，你既未接到换命明珠，还是乖乖站到一边去吧！”
霹雳火大怒道：“混帐！”呼的一拳，却是击向正与黑星天动手的一人身上，他纵在盛怒之下，还是不愿与妇人孺子动手，这老人脾气虽然蛮横，倒也蛮横得可爱。
这时白星武、司徒笑等人，都已各自寻着了对手，在这一片辽阔的空地上，动手厮杀起来。
但四面树林之中，仍不时有人影闪动，他们的攻势虽然凌厉，也无法在这四面杀机之中冲开一条血路。
李洛阳与艾天蝠身子缓缓逼近，却始终未曾出手接过一招。
那跛足童子满面嘻笑，东打一招，西踢一足，忽然又是一个筋斗翻回树林，笑道：“师父来了。”
九子鬼母果然已扶着两个明眸少女的肩头，缓步走了出来。
她脚步仍然蹒跚，衣裳也仍然有如贫妇。伴在她身畔的两位少女，却是满身华服，艳光照人！
李洛阳心头一凛——此刻依依站在九子鬼母身畔的，赫然竟是那奇异老人的艳姬。
他自不知道他们之间的复杂关系，心头不觉疑窦丛生。
哪知就在他这疑愣的刹那间，艾天蝠硕长的身躯已冲天而起，两只长袖迎风飘展，有如飞天的蝙蝠一般。
他双袖又长又宽，柔中带韧，正是两件最最奇异的外门兵器，双袖舞起，敌人武功纵强，一时之间也休想近身。
战鼓频催，战况却胶着在当地，没有丝毫进展。
院中的家丁壮汉，听得外面的交战之声，越等越是心焦，有的已忍不住翻身到墙头，去观看外面的战况。
铁中棠面色凝重，挽起双袖，将皮鼓敲得咚咚作响，温黛黛愁眉苦脸的坐直在他身侧，也说不出话来。
十余条大汉本来凑在院中喝喝密谈，此刻突然狂呼上声，蜂涌着冲到紧闭着的大门前。
一人手提长刀，奋力挑起了门闩，刀风过处，大门洞开。
潘乘风变色呼道：“你们要干什么？”
家丁们齐声呼道：“冲出去！”
呼声未了，鼓声突然停顿。
鼓声停顿未久，黑星天便当先掠回院来，身上血迹斑斑，胸口不住起伏，手中的兵刃也失落了。
潘乘风变色道：“兄台可是受了伤了？”
黑星天点了点头；道：“在……左肩……”突然仆地坐倒。只听墙外一声狂呼，白星武、司徒笑狂呼着飞掠而入，两人神情亦是疲惫不堪，额上汗珠涔涔而落。
铁中棠虽未见到外面的战况，但见到这几人的神色，已显然可以想见外面战况的惨烈。
他手持鼓槌，奔出院外，惶声道：“还有人呢？”
白星武手挥汗珠，指向院外，只听李洛阳在院外大声呼道：“各位快退回去，在下断后。”
另外一个阴恻恻的声音冷笑道：“前路虽然不通，要退后却绝对无人阻挡，阁下只管放心好了！”
语声落处，李家父子、霹雳火、云铮，果然连袂跃入墙来，这四人更是神情狼狈，重衣俱为汗水浸透。
李洛阳喘息了半晌，方自黯然长叹一声，垂首走回大厅，那黯然的叹息声，正显示了事情的急迫。
众人回到厅中，心情更是沉重。
李洛阳在厅中踱了几圈，突然走到厅前的石阶上，沉声道：“弟兄们请过来听我说话。”
院中的家丁壮汉们，缓缓围了过来。
李洛阳见到这些平日生龙活虎般的汉子，此刻纵然打起精神，也掩不住憔悴失望之态，心头不觉更是黯然。
“你们快快放下兵刃，高举双手去吧，只要你们不作抵抗，那九子鬼母纵然狠毒，也不致要了你门的性命，各位跟随李某多年，李某今日却不能保护各位，但望各位莫要怪我。”
他话未说完，这些家丁们已骚动起来，等到他说完了话，这些粗豪的汉子已齐呼道：“咱们死也不走。”
李洛阳黯然道：“各位留在这里，也是在送性命！”
一个家丁振臂而出，嘶声道：“老爷待小人们天高地厚，小的们死也要和老爷死在一起。”
另一个人接口呼道：“小人们虽然无知，却还不是贪生怕死的人，老爷若定要小的们走，小的们只有先死在这里。”
李洛阳静静的凝注了他们半晌，突然狠狠一顿足，转身走了回去，目中似乎已可看到闪动的泪珠。
温黛黛眨了眨眼睛，轻轻道：“咱们难道真的没有冲出去的希望了么？”她一直跟随着铁中棠，片刻也不肯离开。
李洛阳无言的点了点头。
温黛黛呆了半晌，突然转身奔了出去，司徒笑、云铮的脚步都似乎微微动了一下，但谁也没有追出去。
李洛阳缓缓走过去解开海大少的穴道：“兄台莫怪！”
海大少挺胸而起，大声道：“俺为何不怪你，听你说那些泄气的话，真几乎将俺气死了。”
李洛阳苦笑一声，道：“不是在下说话泄气，只是以此刻情况看来，我们是凶多吉少了。”
海大少瞪起眼睛，别的人却仿佛都默认李洛阳方才的言语。
海大少厉声道：“你们说话呀，咱们究竟拼不拼得过？”
李洛阳仰首望天，缓缓道：“海兄此刻莫要问了，到了黄昏之后，你我再一起冲出去试试。”
海大少道：“这才像话。”
李洛阳道：“你我这次冲出去，谁也莫要再存有回来之心，冲得出去就冲出去，冲不出去就死在这里。”
海大少拍案道：“这更像话了。”
李洛阳移过目光望向铁中棠，缓缓道：“无论咱们冲不冲得出去，阁下都不会死的。”
铁中棠道：“此话怎讲？”
李洛阳冷冷道：“此刻跟在九子鬼母身畔最最亲近之人，便是阁下的那位温柔美艳的夫人！”
铁中棠脸色也变了。
李洛阳却已拂袖走了开去，众人本觉铁中棠来历不明，此刻更不禁暗暗猜疑：“难道此人便是九子鬼母的内应？”
李洛阳负手立在厅前，只见院子的角落，几个家丁正悄悄的以长刀在挖着草根，剥着树皮。
他只觉心头一阵黯然，转过头去，不忍再看：“苍天，我李洛阳待人不薄，为何今日却落到这般下场？”他满心怆痛，心中所思，口中竟不知不觉的说了出来，当真是言词沉痛，凄凉欲绝。
海大少突然拍案大骂道：“李大哥待人忠诚，有目共睹，怎么这里许多人中却有个内奸。”
李剑白道：“谁是内奸？”
海大少手指笔直指向铁中棠，道：“他！”
众人心里都在想着此事，此刻被他揭破，立刻骚动起来，霹雳火大声道：“不错，这厮行踪鬼祟，必定是个内奸。”
李洛阳望着铁中棠，只当他会辩驳两句，哪知铁中棠却只是茫然立在那里，也不开口。
海大少厉声道：“今日一战，无论是生是死，也不能留着这内奸活在世上，先得宰了他再说。”
众人齐都轰然应道：“正该如此。”脚步移动，便向铁中棠围了过来，众人心中俱是满腹冤气，此刻自然一触即发。
那两个童子骇得面青唇白，牵着铁中棠的衣袂，瑟瑟发抖，李洛阳长叹道：“众意如此，阁下还有何话说？”
铁中棠暗叹：“我施下连环之计，将情势造成如此局面，纵然称了心愿，弄得黑星天、白星武、司徒笑、霹雳火没有一人能逃得活命，却也害得许多条无辜的生命陪着一起送死，我做得对么？我做得对么？”心念至此，只觉心灰意冷，也不想反抗，长叹道：“不错，我害了你们，你们杀了我吧！”
众人反而呆了一呆，突听一人道：“你们若要杀他，便将我一起杀死！”夕阳余晖下，温黛黛缓缓走了进来。
她身上此刻竟佩满了珠宝，在夕阳下更是光彩夺目，她轻轻笑道：“我能戴着我最爱的珠宝，死在我最爱的人身畔，总比你们这些还要苦战一场才能死的人好，你们要动手，就快动手吧！”原来她方才狂奔而出，竟是去戴珠宝去了。、海大少厉声道：“动手就动手！”
温黛黛走到铁中棠身畔，道：“谁来动手？，众人面面相觑，谁也不愿在将死之前，动手杀两个丝毫不愿抵抗之人，脚下都不禁向后退了两步。
天色不知在何时黯了下来，再也无人去燃起烛火，苍茫的夜色，凄凄冷冷，惨惨切切。
潘乘风刚才掩起的大门，也不知何时吹开了。
夜色之中，门外忽然缓缓走来一条淡淡的白色人影，像是黑夜中的幽灵一般，走过近前，便可看到她美丽的轮廓，骇然竟是水灵光。
李洛阳变色道：“姑娘是来为九子鬼母传话的么？”
水灵光瞧也不瞧他一眼，笔直走到铁中棠前面。
铁中棠惨笑道：“你出去，还回来作什么？”
水灵光缓缓道：“你活着我可以走，你若真的要死了，我却不能活了，自然要来陪着你。”
这几句话虽然有关生死，但她却说的是那么平静，那种奇异的平静心情，使得她言语也变得十分流利。
海大少轩眉道：“你两人不是九子鬼母门下？”
水灵光道：“她虽然要将我收为弟子，我却情愿死！”
海大少呆了一呆，汗如雨下，道：“俺险些错杀了好人。”反手掴了自己两掌：“老先生，俺这里陪罪了！”
铁中棠淡淡一笑，道：“反正大家都要死的，早死晚死，又有何不同，时候已到，李兄还是冲出去吧！”
他缓缓回首瞧着水灵光，叹道：“只是你却死得太冤枉了。”
水灵光一笑，道：“你可愿意让我活下去么？”
铁中棠惨笑道：“我宁愿牺牲一切让你活下去！”
水灵光轻轻道：“你愿意让这里所有的人都活下去么？”
铁中棠大惊道：“你说什么？”
水灵光道：“你若真的肯牺牲一切，忘记所有的恩怨，我就有法子让这里所有的人都活下去，你愿意么？”
黑暗中，虽然看不清众人的面色，但大厅中瞬即起了一阵惊诧之声，显见人人都已被她言语所动。
铁中棠全身都紧张起来，道：“你说的可是真的？”
水灵光轻轻点了点头，缓缓转过身子，道：“随我来！”
她轻飘飘的走出大厅，铁中棠不由自主的跟了出去。
这奇妙的女孩子，言语神态中，似乎有一种神奇的魔力，使得谁也不会对她说的话有半分怀疑。
众人眼睁睁的望着他们走入院外苍茫的夜色中，没有一个人出声询问，更没有一个人出口阻拦。
门外的夜色，像铅一般沉重，死寂而黑暗的大地，仿佛已被它压得发不出半点声息。
铁中棠无言的跟在水灵光身后，走入了黑沉沉的树林，甚至连树林中都没有丝毫声音，风声和虫鸣都已被夜色压死了。
铁中棠只觉自心底泛起了一阵寒意，脚步更轻更急，而暗林中终于渐渐露出了微弱的光亮。
惨碧色的光亮，鬼火似的映着碧绿的林木，林木间人影幢幢，仿佛是幽灵在林中聚会。
突听一个阴森森的声音道：“来了么？”
水灵光道：“来了！”
一丛林木间，有片空地，摇曳的悬挂着十数点惨碧的珠光，又仿佛是幽灵的眼睛。
惨碧的珠光下，人影绰绰，围坐着一团人，映着惨碧的珠光，人面都也变成了惨碧的颜色。
当中坐的，正是那名震天下的九子鬼母。
她此刻已换了一身碧绿的长衫，碧管高髻，盘膝而坐。
铁中棠却昂然走到她面前。
九子鬼母上下打量了他几眼，阴森森笑道：“大旗门下的弟子，胆气总是比常人高了一等！”
铁中棠变色道：“你怎知道我是大旗门下？”
水灵光轻轻道：“我说的。”
九子鬼母道：“他说你身怀大旗门血旗，可是真的？”
铁中棠道：“她从未说过一句假话。”
九子鬼母道：“拿出来瞧瞧！”
铁中棠瞧了水灵光一眼，突然伸手入怀，取出了他随身珍藏的血旗，随手一抖，迎风招展。
九子鬼母霍然长身而起，目光如炬，紧紧盯在这面血旗之上，足足有半盏茶功夫之久，都未曾眨眼一下。
铁中棠道：“你看清了么？”
九子鬼母忽然长长叹息了一声，坐了下去，缓缓道：“果然是昔年号令天下的血旗！”
水灵光轻轻道：“她老人家说天下只有这个血旗能解今日之围，我听见了才将你唤到这里。”
铁中棠精神一振，大声道：“真的？”
九子鬼母道：“不错，本门昔日曾受此旗大恩，也曾立下重誓，只要这面血旗所至，持旗人所发之令，老身无不听从。”
铁中棠大喜道：“那么……”
九子鬼母突又大喝一声，截口道：“且慢，你既然手持此旗，可知道持旗发令的规矩么？”
铁中棠呆了一呆，他脑海中似乎依稀有些印象，但此血旗已有多年未现，大旗门后代弟子早已将此事淡忘了。
九子鬼母缓缓道：“昔年云、铁两位前辈，虽然挟此血旗，君临天下，但唯恐多扰江湖同道，是以才立下了这规矩！”
铁中棠根本不知有何规矩，也不敢插口。
九子鬼母冷冷道：“血旗已有多年未见于江湖，这规矩，你是要回去问他，还是此刻就听老身说出来？”
铁中棠道：“前辈名重武林，想来不会骗人的。”
九子鬼母沉声道：“持旗人先道名来！”
铁中棠道：“铁中棠！”
九子鬼母大喝道：“铁中棠，你此刻应双手持旗闭目而立，从此刻起所说的第一句话，便是血旗所发之令，是以万万不可再随意说话了，知道么？”
接着又道：“还有一事，你应切记，持旗人所发之令，必须有关人命生死，而且不得超过十字！”
铁中棠心头一震，大惊忖道：“不得超过十字，叫我如何发令？”放眼望去，四座一片寂然，都在凝神倾听。
九子鬼母更是面色凝重，再也不肯开口。
要知昔年大旗门开山宗师，傲骨峥嵘，他们虽以恶徒的鲜血汇集成了这面血旗，却根本没有挟恩自重，要以此血旗来号令江湖同道之意，只是江湖中人为了感恩图报，才立下个不成文的规矩，只要血旗所至，凡事一律听命，而云、铁两人深恐因此养成后人的狂傲之气乱施号令，是以才自己约束自己，定下这苛刻的规矩，不是人命关天之事，不可以旗发令，所发之令，更不得超过十个字，这规矩本应世代相传，只是大旗门近来屡遭惨变，声威大不如前，纵有血旗，也未见有人听令于他，是以掌门便未将这规矩传给后人。
铁中棠双手举起血旗，缓缓阖上眼睑，心头却是万念奔涌，不住的暗问自己：“这十个字叫我如何说法？”
他若是说：“请尔等放行让路！”岂非连大旗的仇人也一起放了，他怎能以本门血旗来救本门的仇敌。
他若是说：“只放本门兄弟！”那么便要将李宅父子也一起困死，他怎么忍心害这两个意气干云的侠士？
他若要说：“放本门兄弟及李家人。”那海大少，以及那些不是姓李的家丁，便要死在那里。
他更不忍害死那些无辜的人。
一时之间，他只有木立当地，当真是难以开口。
九子鬼母突然冷冷的道：“再若不说，便无效了。”
语声微顿，她又补充道：“这规矩本有限时，以十数为限，老身虽然未数，但想来时间已到了！”
铁中棠情急之下，大喝道：“让路放行，退出这里。”
铁中棠缓缓放下手来犹自木立当地，额上冷汗，涔涔而落，雨点般落在他那已被汗水湿透了的衣衫上。
水灵光忽然轻轻长叹一声，道：“我本当你要说那句话的。”
铁中棠变色道：“什么话？”
水灵光道：“放我要放的人！”
铁中棠身子砰然一震，双目圆睁，目毗尽裂，突然狂吼一声，张口喷出一股鲜血，俱都溅在他掌中血旗上。
水灵光大惊道：“你……你怎么？”
铁中棠血泪俱流，道：“我先前怎么想不起这句话？”话声未落，又是一股鲜血随口而出，他身子也仆倒地上。
水灵光扑抱了上去，流泪道：“这不怪你，不怪你，任何人在这种情况下，都会紧张的。”
她平静的心情一失，说话便又口吃起来。
坐在九子鬼母身畔的艾天蝠突然冷笑道：“男儿汉若要复仇，便该凭自己的本事，仰仗他人之力，算得了什么！”
冰冷的言语，有如鞭子。
铁中棠心头又是一震，有如被人当头浇了壶冷水，呆了半晌，霍然而起，道：“多承指教，敢不从命！”
艾天蝠厉声道：“以好计对付好人，固是理所应当，但大丈夫胸怀自应磊落，为了这等事痛心，岂非令人齿冷！”
铁中棠肃然道：“金石之言，永铭在心。”
艾天蝠缓缓站了起来，沉声道：“我敬你是条汉子，才对你说出此话，师父，我们走吧！”
铁中棠大声道：“请问阁下大名？”
艾天蝠冷冷道：“本门只听命血旗一次，以尽昔日誓言，今日之后，说不定你我仍是仇人相见，多问作甚？”
长袖微拂，当先而立，那跛足童子凌空翻了两个跟斗，落在他身侧，道：“师兄，我跟着你。”
艾天蝠微微笑道：“调皮的孩子，你不翻跟斗难道就不会轻功了么！”拉起那童子的手，大步出林而去。
四下的碧衣人影也都纷纷站了起来，一个接着一个自铁中棠身侧走过，上上下下的打量着他。
跟在跛足童子身后的，是个身躯颀长的独臂汉子，面色阴沉，脚步轻如无物。
独臂汉子身后，便是那貌如白痴的癫子，望着铁中棠嘻嘻一笑，抱拳道：“害你饿了两日，恕罪恕罪。”
他身后跟着个面目狰狞的眇目大汉，咯咯狞笑道：“铁兄，你少让他靠近你，只要沾着他，少不得要染些毛病。”
惨碧的珠光下，他面容当真比鬼怪还要可怖。
铁中棠脚步情不自禁退了一步，这两人已大笑着出林而去。
再后面便是个形容猥琐的侏儒，鼠目猪唇，暴牙掀嘴，目光闪闪缩缩的直望着铁中棠，宛如毒蛇一般。
铁中棠一见此人，心中便不禁泛起一阵厌恶的悚栗，脚下不禁又退了一步。
只听身后有人嘻嘻笑道：“兄台莫皱眉头，咱们这些人长得虽然难看，但心地却比那些俊小子好得多。”
此人鸡胸驼背，说起活来，声如裂帛。
再往后看，是个身长八尺铁培般一条大汉，脸上重重叠叠的生满了一脸金钱麻子。
这六人加上瞎眼的艾天蝠以及跛足童子，正是八人，一个个自惨碧珠光下走过，令人看来，当真是如鬼如狐。
铁中棠心中暗叹忖道：“九子鬼母真有本事，这些徒弟不知是从哪里找来的，还有一人，不知又是何等模样？”
转目望去，只见一个身长玉立，剑眉星目的白衣少年，抱拳走了过来，望着铁中棠微微一笑。
这少年不但英俊，神情潇洒，笑容更是令人可亲。
铁中棠大出意料，不禁抱拳还礼道：“兄台好走。”
却见这位少年摇了摇头，伸手指了指自己耳朵和嘴，原来他虽然四肢五官俱全，却是又聋又哑。
这八人不问可知，便是江湖中行踪最是诡异的神秘人物、九子鬼母门下的九鬼子了。
他九人接连走出了树林，后面便是六个身穿各色彩衣的明媚少女，那九鬼子虽然人人残废，个个丑怪，但这七魔女却是人人美艳绝伦，云雾般的鬓发，水一般的眼波，低颦浅笑之间，看来有如仙子。
当先一个紫衣女子袅袅走到铁中棠身侧，娇笑道：“我们七妹对你那般倾心，想来你必定是个美男子，你肯不肯让咱们姐妹看看你的真面目？”另五个彩衣少女也轻笑着围了上来。
铁中棠呆了一呆，道：“谁是姑娘的七妹？”
紫衣少女伸手一指水灵光，笑道：“就是她。”
铁中棠心头一震，呆呆的看向水灵光。
紫衣少女咯咯笑道：“她也要跟着我们走了，你要看就多看两眼吧！”
铁中棠失惊道：“灵光……你……你？”
九子鬼母冷冷道：“水灵光已投入老身门上，位列七仙子之未，从今而后，只怕你将极少能见着她了。”
铁中棠道：“七仙子？”
九子鬼母道：“不错，老身这七个女徒，俱是仙子降谪凡尘，沾不得人间烟火气的。”
铁中棠大声道：“你本己有了七位女徒，恰合七魔女之数，为何还要加上她？”
九子鬼母道：“我那老七已被潘乘风所污，身子己非完壁，水灵光来了，恰巧补她的空位。”
铁中棠道：“你徒儿被人所污，你难道就不认她为徒了？”
九子鬼母厉声叱道：“仙子蒙尘，自不能再居仙子之位，老身虽要代她复仇，却早已将她逐出门墙了。”
铁中棠冷笑道：“我就不信令高足倒真的全能守身如玉。”
九子鬼母大笑道：“我就要教你相信。”
大笑声中，轻轻挥了挥手，道：“徒儿们，让他开开眼界。”
那红衣少女咯咯笑道：“铁相公，你眼睛可要睁大些了。”
缓缓卷起衣袖，露出一段莹白如玉手腕。
另五个少女，也一起跟着她的动作，卷起了衣袖。
铁中棠凝目望去，只见五段手臂，虽在惨碧的珠光下，仍是莹白得粉嫩，有如新生的嫩藕。
就在这六段手臂的肩下，俱有一粒鲜红的守宫之砂，红艳欲滴，衬着雪白的皮肤，颜色更是鲜明。
铁中棠忍不住暗暗叹息着道：“七魔女恶名遍布江湖，人人都知道她们必定是妖冶淫荡的魔女，又有谁想得到她们竟会是守身如玉的处女，潘乘风污辱了这样一个玉洁冰清的女孩子，也难怪别人要寻他复仇了。”
忽然间一条人影急急冲入树林，白衣素服，身手矫健，骇然正是大旗门下的云铮。
他目光四下一转，立刻护身在铁中棠身前，铁中棠忍不住问：“云公子，你来作什么？”
云铮道：“我担心你的安危，忍不往来看看你。”
铁中棠心头一阵热血上涌，脱口道：“在下与云公子素昧平生，云公子为何要如此关心我？”
云铮道：“你将我救出了那脂粉陷阶，否则我便要永为大旗门的罪人，如此大恩，我焉能不报？”
九子鬼母面色一沉，厉声道：“你也是大旗门下弟子？”
云铮挺起胸膛，朗声道：“不错，我便是大旗门当代掌门人之于云挣，你要怎样？”
九子鬼母厉声道：“你两人既然都是大旗弟子，为何要说素昧平生，在老身面前，你们到底在玩什么花样？”
铁中棠身子一震，云铮亦是大惊失色，骇然转首，望向铁中棠，厉声道：“你也是大旗门弟子？谁说你是大旗门弟子？”
铁中棠哪里说得出话来。
九子鬼母道：“此人身怀大旗门血旗，怎会不是大旗弟子，这到底是怎么回事？快说！”
铁中棠黯然叹道：“在下自有不得已的苦衷……”
水灵光幽幽接口道：“师父，你老人家也不要再问了吧！”
九子鬼母冷冷瞧了铁中棠几眼，道：“十日之后，老身再召你来解释此事，今日且放过了你。”
水灵光轻轻拜了下去，道：“多谢师父。”
九子鬼母伸手牵住了她的衣袖，嘴角泛起一丝慈祥的笑容，缓缓道：“好孩子，咱们走吧！”
水灵光点了点头，无言的回身望向铁中棠，铁中棠也正目光相对，似乎都有许多话要说，可是谁也说不出来。
片刻的眼波交流，无限的情意相通。终于，水灵光去了，带去了些许香气，却留下了一片惆怅。
云铮的目光，始终狠狠盯着铁中棠，此刻突然一把抓着了铁中棠肩头，厉声道：“他们去了，你如何向我解释？”
铁中棠讷讷道：“在下此刻还不能解释。”
云铮厉声道：“你不能解释，便是冒充我大旗弟子，你若是冒充大旗弟子，今日你就休想生出此地了。”
铁中棠苦笑道：“纵然在下乃是伪充大旗弟子，但也以此救了你们的生命，你此刻反要杀我，岂非恩将仇报？”
云铮又厉声道：“你以大旗门血旗救了我大旗门那许多仇人，我焉能感激于你？”
铁中棠缓缓道：“我虽然救了他们，但李宅里的那许多义气汉子，亦是我救出来的，这点你岂能忘了？”
云铮道：“无论如何，我也要先问你，你那血旗是自哪里来的？”
铁中棠道：“这一点阁下也不必知道。”
云铮大怒道：“血旗乃本门之宝，为何我无权知道？”
铁中棠道：“你虽不必知道，但却有权取回。”
云铮大喝道：“血旗在哪里？”
铁中棠自衣袖中缓缓取出那面血旗，沉声道：“此旗乃大旗门中重宝，持旗之人，其位不在掌门之下，你得旗后行事更要谨慎小心些。”
云铮刚要去接血旗，忽然向后退了一步，沉声道：“你若不是大旗弟子，必定不会将这血旗交还给我，也绝不会对本门事情如此清楚：你若是大旗弟子，为什么要自认乃是伪充，这些问题我本来实在想不通，但此刻我却想通了。”
铁中棠脱口问道：“为了什么？”
云铮一字字缓缓道：“因为大旗门中，有一个不敢见我的叛徒，他做贼心虚，是以愧对于我。”
铁中棠心头一震，口中道：“他做了什么事？”
云铮目中已爆出愤怒的火焰，冷笑道，”他在我临危重伤时，抛却了我，而厚颜认贼作父。”
铁中棠道：“若是如此，你怎能活到现在？”
云铮恨声道：“幸好那时我已伤重垂危，是以未被严密监视，只等着我醒转之后，便以私刑拷问于我。”
铁中棠变色道：“你这话可是真的？”
云铮大怒道：“怎么不是真的？这些都是我亲身经历之事，这些用鲜血换来的教训，难道还会假得了！”
铁中棠长叹道：“你误会了！”
云铮仰天狂笑道：“误会？若是误会，你为何不敢见我？”
铁中棠呆了一呆，道：“我……”
云铮嘶声狂呼道：“铁中棠！事到如今，你还要在我面前狡赖么？若不是老天有眼，让我亲耳听到你与那司徒笑的言语，又让我侥幸逃了出来，你这些叛师背友的无耻行为，世上便当真无人知道了，此刻老天既然让我能活着见到你，你还有什么话说？铁中棠，你就拿命来吧！”
铁中棠身子一转，退后三步，黯然长叹道：“三弟，你纵要下手杀我，也该先听我解释解释。”
云铮冷冷笑道：“你纵说得舌绽莲花，也难教我相信。”
铁中棠道：“那时我只是为了要逃出性命，才不惜以那种方法骗得司徒笑的信任，然后再乘隙夺路而逃。”
他曾不惜以自己的性命来换取云铮的性命，而今却被云铮误会如此之深。
云铮冷笑道：“你是夺路逃出来的么？”
铁中棠黯然点了点头，道：“我那时的艰苦行程，说来你也不信。”
云铮厉色笑道：“我自然不信，别的不说，你身受重伤，又落在司徒笑那厮手里，还能逃得了？”
铁中棠黯然笑道：“事实如此，你要如何才肯相信？”
云铮大喝道：“杀了我，我也不信！”
语声未了，突听林外传来一阵笑声。
随着笑声，司徒笑轻轻掠入树林，扬声笑道：“中棠，他既然不信，也就算了，你还和他争论个什么！”
铁中棠神色突然惨变：“好阴毒的人！”他知道司徒笑这样一来，这误会便更难解释了。
云铮果然纵声狂笑道：“好呀！铁中棠你纵想狡辩，怎奈司徒笑却已替你承认了，你还要怎样？”
铁中棠一步窜到司徒笑面前。
司徒笑微笑道：“事到如今，你还骗他作甚？”
他微笑一招手，白星武、黑星天、潘乘风，立刻便又四下现身，司徒笑接口笑道：“反正这里都是咱们的人，你怕他作甚？”
白星武接口笑道：“只要将他杀了灭口，世上便无人知道你的行径了，你还是一样能到大旗门卧底的。”
铁中棠盛怒之下，满腹冤气。他自知此刻自己已是百口难辩，是以咬紧牙关，绝不开口。
云铮双拳紧握，目光四下流转，突然嘶声狂喊：“铁中棠，告诉你，我纵然拼了性命，也要逃出这里！”
黑星天冷冷笑道：“大旗弟子也会逃么？”
云铮目毗尽裂，望着铁中棠，嘶声道：“我要逃出，只因为我要将他叛师的丑行宣扬给天下武林中人知道。”
语声未了，身形急起，向白星武扑了过去。
司徒笑立刻遥遥向白星武打个了眼色，白星武也微微以目示意——就在这刹那之间，云铮已挥拳扑来。
他一心突围，拳势自是凌厉无俦，左拳当胸护身，右拳直捣白星武胸胁，拳还未到，刚劲的拳风已震起对方衣袂。
白星武掌势斜引，急划腕脉。
哪知云铮右掌竟是虚招，招式到了半途，左拳突然自右肘之下翻转，”石破天惊”，猛撞白星武下颚。
白星武似乎未料及他变招如此之奇诡迅急，神色微乱之间，云铮双足已接连飞起，上下三招，宛如一式。
足风拳影间，白星武身子斜斜冲出数步，似乎着了云铮一掌，立足不稳，只得让开了云铮的去路。
两人动招，不过是霎眼间事，云铮志在突围，也不愿恋战，身子凌空急转，闪电般飞掠而去。
司徒笑、黑星天齐声喝道：“追！哪里逃！”但身子却仍紧挟着铁中棠，脚下更未移动半步。
白星武哈哈一笑道：“小弟这诈败卖招，不知装得可还像么？”
司徒笑抚掌道：“当真是天衣无缝，无懈可击。”
白星武道：“不过那厮招式也委实凌厉！”
司徒笑截口笑道：“无论他怎么凌厉的招式，难道还真的能在三招之中，便冲出白兄的拳网么？”
三人相对大笑，笑声充满了得意之情。
司徒笑回过头来，望着铁中棠道：“你可知道在下等为何不杀死云铮而故意放他逃走？”
铁中棠道：“你存心挑拨我弟兄两人。”
司徒笑仰天
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